Ключова дума Neorealism

Филм за живота на обитателите на отдалечено руско селце. Единственият начин жителите му да достигнат континента, е като прекосят езерото с лодка. Тук живеят няколко души, които се познават твърде добре. Местният пощальон представлява и властта, и социалните служби - той е и единствената им връзка със света извън селото. Красавицата на селото, в която пощальонът е влюбен, решава да избяга от скучния живот и да се премести в града. По същото време е открадната и моторницата на пощальона. Той вече не може да доставя пощата, което преобръща както неговия, така и живота на съселяните му...

Когато сводникът й Кармине се жени, проститутката Мама Рома решава да започне нов живот със сина си Еторе. Но сводникът не я оставя на мира, а Еторе, който междувременно е започнал да краде, умира в затвора. Пазолини облагородява персонажите си чрез препратки към ренесансовата живопис ("Мъртвият Христос" на Андреа Мантеня) и стига върхове на патоса, без да пролее дори една сълза. Мама Рома представлява страдащата, но неразрушима женственост, докато Еторе - скептичен и преждевременно разочарован от живота, - е своего рода идеален побратим на Безделника, без да е негово бледо копие. Изпълнението на Маняни (въпреки че актрисата не се е разбирала с Пазолини, който я обвинил, че иска да вложи в образа си дребнобуржоазни черти) е едно от най-добрите в кариерата й. Дебютантът Гарофало е открит от режисьора, докато сервира в една кръчма.

Млад мъж се опитва да спечели малко пари, за да може да се ожени за приятелката си. Предлагат му работа за 2000 долара, но впоследствие се оказва че за да ги спечели, трябва да убие някаква жена.