Nick Parsons i la seva dona Libby viuen aparentment una vida idíl·lica amb el seu fill Matty. Però una nit navegant Nick desapareix, i Libby és acusada del seu assassinat i enviada a la presó. Allí s'assabenta que el seu marit segueix viu, i també que una vegada jutjada i sentenciada per un crim, una persona no pot tornar a ser jutjada pel mateix delicte.
L'aventurer Jack Colton i la novel·lista Joan Wilder fan una perillosa expedició pels deserts del nord d'Àfrica empaitats pel seu enemic declarat, Ralph. Els protagonistes han d'enfrontar-se a terribles tempestes, tribus ferotges i les presons del malvat Omar. Tant Jack com Ralph s'han de disfressar en algun moment de devots musulmans a fi de passar desapercebuts i poder resoldre el misteri de la joia del Nil.
