Un grup de turistes americanes fan un viatge per Europa que preveu la visita d'una capital per dia. A l'arribar a París, s'adonen que l'aeroport és exactament igual al de Roma, que les carreteres són idèntiques a les d'Hamburg i que els fanals guarden una curiós semblança amb les de Nova York. En resum, l'escenari no canvia d'una ciutat a una altra. I ja que no poden conèixer París, es conformaran a passar vint-i-quatre hores amb parisencs de debò, entre ells Monsieur Hulot.
Un nen petit viu amb la seva família en una idíl·lica zona rural del Brasil, fins que el seu pare ha de marxar a treballar a la ciutat. El nen decideix emprendre un viatge per trobar-lo, una aventura apassionant que el portarà a descobrir un altre món.
En un barri modern i anodí, on tot està excessivament organitzat, hi viuen Monsieur Arpel, la seva dona i el seu fill Gérard, que s'avorreix sobiranament. L'arribada del seu oncle, Monsieur Hulot, un personatge somiador i ple de fantasia, alterarà aquest món tan asèptic, sobretot perquè no triga a convertir-se en el millor amic del nebot.
Darrera pel·lícula en la qual va aparèixer el senyor Hulot, el famós personatge creat per Jacques Tati, protagonista d'alguns dels seus films més aclamats. Tota una sàtira del món automobilístic convertida en una obra divertidíssima i completament atemporal. El Sr. Hulot ha dissenyat una caravana experimental a la qual acompanya per les autopistes de França i Bèlgica en direcció al saló de l'automòbil d'Amsterdam, on s'exposarà el model. Però entre les múltiples avaries, els problemes mecànics, el registre a la duana i l'accident, el camí és llarg i està ple de travetes que fan perillar l'èxit comercial de l'operació, amenaçant Hulot i la seva caravana de no arribar a temps a la inauguració del saló.
