Paul (Dick Van Dyke) i Casey (James Garner), dos artistes nord-americans, porten una vida bohèmia a París, però no aconsegueixen l'èxit. La xicota de Paul (Elke Sommer) confia en el seu talent i, des d'Amèrica, li mana diners per pagar el lloguer de la casa; però Paul no suporta aquesta situació de dependència i decideix tornar al seu país. A Casey se li acudeix llavors un pla per fer triomfar el seu company: es tracta de fingir que Paul ha mort perquè així augmenti el valor dels seus quadres. Al principi tot va bé, però després el pla es torna en contra de Casey, a qui acusen de l'assassinat de Paul.