En Charlie Wilson és un congressista de Texas amb fama de vividor. La seva amant, a més, és una de les dones més riques de l'estat i té una ideologia marcadament anticomunista. Tots dos, juntament amb un agent de la CIA, ordeixen un pla per expulsar els soviètics instal·lats a l'Afganistan.
La doctora Diane Fairfax notifica al doctor James Xavier, un científic de prestigi internacional, que la fundació que ha estat finançant les seves investigacions sobre la vista no seguirà donant-li suport a causa de la manca de resultats. Aquesta descoratjadora notícia fa que Xavier decideixi tastar en si mateix un perillós sèrum que proporciona visió de raigs X.
