Ciutadà Quatre

El gener del 2013, Laura Poitras va començar a rebre correus electrònics xifrats amb el remitent "Citizenfour", que assegurava tenir proves dels programes de vigilància il·legals dirigits per l'NSA, l'Agència de Seguretat Nacional dels Estats Units, en col·laboració amb altres agències d'intel·ligència. Cinc mesos després, el juny del 2013, Poitras va viatjar a Hong Kong amb els periodistes Glenn Greenwald i Ewen MacAskill. Va ser la primera trobada de les moltes que tindria amb el misteriós confident. Poitras sempre els va enregistrar amb una càmera per deixar-ne constància. Qui havia contactat amb la directora era Edward Snowden, un analista d'alt nivell que pretenia donar a conèixer la vigilància massiva dels ciutadans dels Estats Units per part de l'NSA. Els va entregar documents classificats que posaven de manifest les invasions massives, indiscriminades i il·legals que efectuava l'NSA.