Μέσα δεκαετίας του 1980. Οι δρόμοι του Κόμπτον της Καλιφόρνιας είναι από τους πλέον επικίνδυνους της χώρας. Πέντε άνθρωποι μεταφράζουν τη ζωή τους εκεί σε βίαιη μουσική που τα βάζει με την εξουσία και δίνουν φωνή σε μια σιωπηλή γενιά. Αυτή είναι η ιστορία του χιπ-χοπ συγκροτήματος των N.W.A,, ενός γκρουπ που είπε την αλήθεια για τη ζωή σε τέτοιες γειτονιές και έγινε έναυσμα για πολιτισμικό πόλεμο.
Η διάνοια έχει να κάνει με την κληρονομικότητα; Αυτή ήταν η διαφωνία δύο έμπειρων χρηματιστών και έτσι μπήκε σε εφαρμογή ένα ιδιαίτερο στοίχημα. Ο καλύτερος υπάλληλος τους, που έχει μεγαλώσει μέσα στα πλούτη να πάρει την θέση ενός ζητιάνου και αντίστροφα εκείνος να πάρει την θέση του!
Δυο περιπλανώμενοι Νεοϋορκέζοι, ο Μπιλ και ο Σταν, καταλήγουν ενώπιον της δικαιοσύνης για ένα φόνο που ποτέ δεν έκαναν. Οι αρχές έχουν όλα τα στοιχεία για να τους στείλουν στην ηλεκτρική καρέκλα. Αδυνατώντας να αποδείξουν το αντίθετο, εναποθέτουν όλες τις ελπίδες τους στον ξάδερφο του Μπιλ που είναι ένας γκαφατζής δικηγόρος και τα κάνει μούσκεμα.
Ο Koiskinen είναι ένας νυχτερινός φύλακας εμπορικού κέντρου στο Ελσίνκι. Έχει βολευτεί κατά κάποιον τρόπο μέσα στη ρουτίνα του, ενώ η καθημερινότητά του είναι μοναχική και μίζερη. Κάθε μέρα ξυπνάει, πάει στη δουλειά, πίνει καφέ στο διάλειμμά του και το βράδυ σταματά στην ίδια καντίνα για λουκάνικα. Η ιδιοκτήτρια της καντίνας φαίνεται να είναι ο μόνος άνθρωπος που ενδιαφέρεται για αυτόν, αφού οι συνάδελφοί του και ο προϊστάμενος του δεν θυμούνται καν το όνομά του. Εύκολος στόχος για τη ‘μαφιόζικη’ παρέα της Femme-fatale, Mirja, που τον πλησιάζει με ερωτικές διαθέσεις ως εξιλαστήριο θύμα για το σχέδιο που καταστρώνει το αφεντικό της. Ο Koiskinen, που θέλει να παντρευτεί την εκθαμβωτική ξανθιά από το πρώτο λεπτό που τη γνωρίζει, δέχεται αμέτοχος τη μοίρα που του επιφυλάσσει το μέλλον.
Ένας βετεράνος του πολέμου στον Κόλπο επιστρέφει στο Βερμόντ με σημαντική απώλεια μνήμης. Σύντομα βρίσκεται να κατηγορείται (άδικα) για φόνο, όμως αντί για φυλάκιση, εισάγεται σε ψυχιατρικό ίδρυμα όπου υποβάλλεται σε μια εφιαλτική θεραπεία που τον γυρίζει πίσω στο χρόνο.
Ο Γουόλτερ Ντέιβις είναι εργασιομανής, πέφτει με τα μούτρα στη δουλειά και δεν νοιάζεται καθόλου για την εμφάνιση του ή για την προσωπική του ζωή. Τώρα όμως που χρειάζεται μια συνοδό για ένα σημαντικό επαγγελματικό δείπνο, θα τον βοηθήσει ο αδερφός του, κανονίζοντάς του ραντεβού με τη Νάντια Γκέιτς, τη ξαδέρφη της γυναίκας του. Η Νάντια είναι όμορφη, καλλιεργημένη, αλλά χάνει τον έλεγχο όταν πίνει.
Ο Τζίμι Ρέινγουντ ζούσε ήσυχα όταν δύο διεφθαρμένοι αστυνομικοί (που έκαναν λάθος στη διεύθυνση) όρμησαν στο σπίτι του περιμένοντας να βρουν ένα μεγαλέμπορο ναρκωτικών. Τον πυροβολούν και τον παγιδεύουν ως έμπορο ναρκωτικών. Δικάζεται και καταδικάζεται, ως θύμα ψευδορκίας. Στη φυλακή παλεύει να αποδείξει την αθωότητά του αλλά και να επιζήσει...
Η οικονομική κρίση του '30 μαστίζει τις Ηνωμένες Πολιτείες και μια μαθήτρια σοκάει την κοινωνία της πόλης της με ένα λογογοτέχνημα της που βραβεύτηκε σε ένα διαγωνισμό. Θα γίνει ηθοποιός, θα βρεθεί στο Χόλιγουντ αλλά θα το εγκαταλείψει, προτιμώντας ένα θίασο αριστερών προσανατολισμών.
