A la mort de Beethoven, Anton Schindler, son légataire testamentaire, découvre un testament annulant les précédents, dans lequel le compositeur exprime son intention de léguer tous ses biens à son "immortelle bien-aimée". Contre l'avis de la famille, Schindler décide d'accomplir la volonté du maître et pour cela de découvrir l'identité de cette mysterieuse femme.
"Que serait le monde sans Beethoven ?" C'est la question posée par ce documentaire musical de la Deutsche Welle. Pour y répondre, le film explore comment les innovations de Ludwig van Beethoven continuent d'avoir un impact bien au-delà de la musique classique, 250 ans après sa naissance.
Tourné en Autriche pour le centième anniversaire de la mort de Beethoven, ce film muet de 1927 raconte la vie sentimentale mouvementée du génie allemand. Présenté en version restaurée et avec des musiques réarrangées, un biopic à savourer oreilles grandes ouvertes.
À Vienne au début des années 1800, alors qu'il travaillait comme tuteur musical, deux élèves de Beethoven sont amoureuses de lui. L'une finit par épouser un comte tandis que l'autre passe des années d'amour non partagé en tant que fiancée. Beethoven s'installe à Heiligenstadt pour se consacrer à sa musique et, surmontant sa surdité croissante, compose une série de chefs-d'œuvre.
De Londres à Shanghai, Christian Berger fait le tour de la planète pour comprendre ce qui fait la spécificité de la célèbre Symphonie n°9 et rencontre Tan Dun, l'auteur de "Nine", dont l'oeuvre fait écho à celle de Beethoven.
Au milieu des années 1960, une fructueuse coopération artistique naît entre Herbert von Karajan et le cinéaste Henri-Georges Clouzot.
