Witek est étudiant en médecine, au futur incertain dans la Pologne communiste. Kieslowski dramatise son histoire à travers différentes possibilités qui suggèrent que la chance et nos choix ont la même implication dans notre vie. La difficile compatibilité entre idéaux politiques et bonheur personnel.
Au tournant du siècle, Lódz, en Pologne, était un centre de fabrication de textiles au rythme rapide, regorgeant d'industriels acharnés et de conditions de travail dangereuses. Trois jeunes amis, un Polonais, un Juif et un Allemand, mettent leur argent en commun pour construire une usine. Le film suit leur quête impitoyable de fortune.
