Émile est un jeune homme marqué par un terrible traumatisme: plus jeune, il assiste à un meurtre par strangulation sur une jeune femme en larmes avec une écharpe blanche. Aujourd'hui trentenaire, Émile reproduit ce meurtre sans se rendre compte de l'horreur de son acte et compte cinq victimes à son actif. L'inspecteur Simon Dancrey suit la piste du meurtrier et se fait passer pour un journaliste auprès d'Émile afin de le prendre au piège.
Condamné à mort après avoir assassiné une prostituée, un homme prend la fuite et est accidentellement décapité. Après avoir récupéré la tête du défunt, le professeur Waldemar l'utilise à des fins scientifiques. Plusieurs autres meurtres sont alors signalés près des maisons closes de la région.
Le docteur Eric Calder se sent délaissé par sa femme, Anne, très prise par son travail de publicitaire. Alors que cette dernière est une nouvelle fois absente pour leur anniversaire, Eric passe la soirée avec une de ses patientes qui lui fait prendre des champignons hallucinogènes. La situation tourne mal quand il se réveille près du corps sans vie de la jeune femme.
