La très austère Phoebe Frost est envoyée à Berlin en 1946 pour enquêter sur la moralité des troupes américaines d'occupation. Elle ne découvre que marche noir et relations amoureuses entre soldats et jeunes Allemandes. Pis, une chanteuse de cabaret, au passé nazi, est protégée par un officier américain, celui-là même qu'elle avait chargé de l'enquête de départ...
C'est l'un des chapitres les plus méconnus de l'après-guerre. Les savants d'Hitler ont été convoités par tous les vainqueurs de la Seconde Guerre mondiale. Comme les États- Unis, ou l'URSS, la France a elle aussi participé à ce pillage des ressources humaines et matérielles de l'Allemagne défaite. Son projet a été élaboré dès 1944, et approuvé secrètement par le Général de Gaulle en personne. Tirées de l'oubli, les voix de trois acteurs majeurs de ce transfert de matière grise racontent comment toute cette opération s'est déroulée, pour le plus grand bénéfice de la France
Le coulage de la flotte allemande internée à Scapa-Flow (Iles Orcades), le 21 juin 1919. Nous savons qu’aux termes d’une des stipulations de l’armistice conclu avec l’Allemagne, le 11 novembre 1918, les navires de guerre de surface de cette puissance devaient « être immédiatement désarmés et internés dans des ports neutres ou alliés, et y demeurer sous la surveillance des Alliés et des États-Unis, des détachements de garde étant seuls maintenus à bord ». En fait, l’ensemble des navires désignés par les Alliés, soit 11 cuirassés, 5 croiseurs de bataille, 7 croiseurs légers et 50 destroyers, avait été, peu de jours après l’armistice, réuni dans la baie de Scapa-Flow, au centre de l’archipel des Orcades, c’est-à-dire au nord de L’Écosse, et y demeurait depuis lors, sous la surveillance des autorités navales anglaises, mais sous l’autorité effective de l’amiral allemand von Reuter.
In a politically, morally and economically destroyed country, three sisters of an industrialist family in post-war Germany reinvent themselves and set the course for their future.
