L'esperienza di un giovane professore di francese in una difficile scuola di periferia, "complicata" dalla sua personale ricerca: quella di mantenere un atteggiamento "neutrale" ma fermo nei confronti dei ragazzi, cercando di istruirli senza addomesticarli e sforzandosi di portarli di fronte ai loro limiti per far loro prendere coscienza di essi e motivarli ad andare oltre.
Dany, il figlio adolescente degli Arnault, è scomparso. Del caso si occupa François Visconti, un capo della polizia stanco e disilluso che è stato da poco lasciato dalla moglie. Se da un lato indaga sulla scomparsa di Dany, dall'altro lato François è riluttante a prendersi cura del figlio sedicenne Denis, che sembra essere coinvolto nel traffico di droga. Quando il signor Bellaile, l'insegnante privato di Dany, viene a sapere della scomparsa del suo ex studente, offre il suo aiuto a Visconti.
Un adolescente di nome Simon reinventa la sua esistenza su internet e la sua storia ha una grande risonanza da un capo all'altro del mondo. Racconta di essere figlio di un terrorista, che mandò sua madre, quando ancora era incinta, in viaggio su un aereo, facendole trasportare una bomba a sua insaputa. Intorno a questa menzogna nasce tutta una comunità, a cui aderiscono anche persone scampate a fantomatici attentati mai avvenuti.
