V islamsko skupnost v Hamburgu se zateče skrivnostni, izmučeni, napol mrtvi moški na begu. Isa Karpov je po rodu pol Čečen in pol Rus. Ob prošnji za pomoč poskuša ugotoviti, kaj storiti z bogato, nezakonito pridobljeno dediščino svojega ruskega očeta. Marsikaj glede tega moškega vzbuja sum. Je res žrtev mučenja, le navaden tat ali pa, še huje, islamski ekstremist na teroristični misiji? V tej intrigi se znajdeta tudi zasebni britanski bankir in zagnana mlada odvetnica, specializirana za človekove pravice. Nihče od njih pa se ne zaveda, da jih vse skupaj vseskozi opazuje briljantni, iskrivi šef tajne nemške vohunske enote, ki si prizadeva sestaviti vse kose sestavljanke, medtem ko ura neusmiljeno tiktaka.