Кључна реч Playing Chess

Када се разочарани шведски витез Антоније Блок враћа кући из крсташких ратова да би нашао своју земљу у загрљају Црне смрти, он изазива Смрт на шаховску утакмицу за свој живот. Мучен вером да Бог не постоји, Блок креће на путовање, сусрећући се са путујућим играчима Јофом и његовом женом Миом, и постајући одлучан да избегне Смрт довољно дуго да изврши једно искупитељско дело док је још жив.

Advokat Josef Bartok i njegova supruga Ana planiraju da pobegnu u SAD. Međutim, malo pre nego što bekstvo uspe, Džozefa hapsi Gestapo. Kad odbije da sarađuje i preda podatke u vezi s računima plemstva i sveštenstva, biva smešten u samicu. Jedini predmet koji uspeva da prokrijumčari u pritvor je knjiga o šahu. Tokom narednih nekoliko meseci, on uči sve varijante igre i igra zamišljene igre u kojima mentalno pomera i crne i bele figure. Ova podvojenost ubrzo izaziva rascep u njegovom egu i ličnosti. Izgubljene partije iznenada izazivaju želju za osvetom...