Bộ phim dựa trên một vụ đấu súng nổi tiếng ở thị trấn Tombstone vào năm 1881. Ngày 26/10/1881, một nhóm xã hội đen tấn công cảnh sát trưởng của thị trấn Tombstone và những người thân của ông. Chỉ trong 30 giây, người ta nghe thấy khoảng 30 phát súng. Mặc dù ngắn ngủi, sự kiện này được coi là biểu tượng cho cuộc đấu tranh khốc liệt giữa luật pháp và tình trạng vô chính phủ ở miền Tây nước Mỹ trong thế kỷ 19.
Cậu thiếu niên Wyatt Earp không thể chịu nổi cuộc sống đơn điệu trên ruộng đồng khi mà hai người anh trai đã gia nhập phe liên minh trong cuộc nội chiến mỹ. Lén rời khỏi nhà với toàn bộ tư trang, cậu giã biệt mấy đứa em với ý định tham gia quân đội. Nhưng ý định ấy bị ngăn cản bởi ông bố. Vài tuần sau, chiến tranh kết thúc và hai người anh trở về nhà, trong đó Morgan, người anh thứ hai, bị thương nặng. Cả gia đình quyết định chuyển tới miền tây để tìm cơ hội mới. Trên đường đi, lần đầu tiên Wyatt nhìn thấy một người đàn ông bị bắn chết trong một trận đọ súng. Cậu nôn mửa trước cảnh tượng rùng rợn ấy.
Sau một thời gian làm Cảnh sát trưởng ở Dodge City, Wyatt Earp (Burt Lancaster) vừa cưới vợ và quyết định nghỉ việc để cùng vợ về quê làm nông trại, nhưng khi đó anh lại nhận được thư của các anh em mình là Virgil, Morgan ở Tombstone muốn anh tới đó để giúp họ đối phó với băng đảng Clanton, những kẻ chuyên nuôi bọn bộ hạ có trộm cắp, buôn lậu bò, và giết người. Khi cuộc đối đầu là không thể tránh khỏi, anh em nhà Earp nhận được sự giúp đỡ đến từ Doc Holliday (Kirk Douglas), một tay một tay súng mê cờ bạc và mắc bệnh nan y, người cũng trở thành một huyền thoại khác của miền Tây hoang dã.
The Life and Legend of Wyatt Earp is a television western series loosely based on the life of frontier marshal Wyatt Earp. The half-hour black-and-white program aired for 229 episodes on ABC from 1955 to 1961 and featured Hugh O'Brian in the title role.
